El Touch ID llegó gracias a una demo que salió fatal. Fue delante de IBM
Un lector que confundió a un directivo de IBM
La empresa se llamaba AuthenTec, y fue Apple quien la compró el 28 de julio de 2012. Y su tecnología no funcionó a la primera. Según recordaba uno de sus cofundadores, en una de las primeras demostraciones ante IBM, el lector falló de la peor manera posible.
Confundió al director de tecnología de IBM con el otro cofundador de AuthenTec. Es una anécdota con su gracia, porque un sensor pensado para reconocer a cada persona por su huella tomó a un directivo invitado por alguien de la casa.
De un fallo a tres interesados
AuthenTec hizo cambios y presentó el producto final. No tardaron en acercarse varias empresas con ánimo de comprarla, entre ellas Motorola, Fujitsu y Apple. Ganó Apple, que con la compra se quedó con el hardware, el software y las patentes de la compañía. Una compra de 365 millones de dólares.
A corto plazo, los ingenieros de Apple se pusieron a trabajar para meter los sensores de huellas en el iPhone 5s. A largo plazo, la tecnología de cartera móvil de AuthenTec abrió el camino de Apple Pay.
Motorola llegó antes, Apple lo hizo mejor
Quien sí llegó antes al mercado fue Motorola, con el Atrix 4G, que salió en 2011 con un sensor de huellas, dos años antes del Touch ID. Funcionaba razonablemente bien, aunque resultaba poco intuitivo. El sensor estaba en la parte trasera del teléfono y había que deslizar el dedo en vez de tocar.
Motorola Atrix 4G
El Touch ID de Apple fue más rápido y más cómodo que teclear incluso un PIN corto de cuatro dígitos. Llegó al iPhone 5s en 2013 y, al principio, solo servía para desbloquear el teléfono. Un año después, con el iPhone 6, Apple le dio más utilidad y, de repente, el sensor valía también para autenticar compras en iTunes y en la App Store y para pagar con Apple Pay.
Años después, el Face ID llegó con el iPhone X y parecía que los días de Touch ID estaban contados. Pero Apple lo siguió usando en otros productos. Y ahora regresó a la gama alta del iPhone con el iPhone Duo, después de casi diez años. Un viejo conocido en un iPhone nuevo y todo gracias a una demo estrepitosa frente a IBM que hizo que la empresa se pusiera en venta.
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