Necesitamos construir casas en Marte sin llevar ladrillos desde la Tierra: la solución que proponen unos científicos es gelatina y levadura

La impresora 3D entra en juego. Toda esta mezcla de ingredientes se introdujo en una impresora en 3D, bajo condiciones marcianas simuladas, con presiones y temperaturas extremadamente bajas. Justo esas condiciones son las que hacen que, en cuanto la mezcla sale por la boquilla de la impresora 3D y entra en contacto con el ambiente, se solidifique. El agua se congela rápidamente y luego se sublima de golpe, convirtiéndose en vapor y dando lugar a una sustancia muy porosa, similar a una espuma. Este material endurecido es comparable al hormigón de baja calidad que se usa en la Tierra.

Que sea de mala calidad no es tan malo. El hormigón tiene calidad suficiente para poder construir edificios utilizables; pero, a su vez, se puede descomponer sin problema una vez que ya no se vaya a usar la construcción o pieza en cuestión. Eso permite reutilizar los materiales, ya que de los restos se puede extraer la levadura para usarse de nuevo. 

De cúpulas enanas a grandes edificios. De momento solo se han construido cúpulas del tamaño de un corcho de vino. Sin embargo, las pruebas de resistencia indican que este hormigón podría usarse para hacer edificios estables de uno o dos pisos en la Tierra. Si tenemos en cuenta que aquí tenemos tres veces más gravedad que en el planeta rojo, posiblemente esta mezcla podría ser posible para construir edificios en Marte con muchas más plantas. 

¿Resistirán las levaduras? Esta es la pregunta de la verdad. Ya hemos visto que la levadura en cuestión puede sobrevivir y trabajar bajo condiciones de presión y temperatura marcianas simuladas. Sin embargo, Marte es un lugar bastante inhóspito, por otros motivos como las radiaciones cósmicas. Quizás habría que llevar una muestra de estas levaduras directamente hasta allí para comprobar que, de verdad, en una futura colonización podrían ayudar a construir edificios en Marte. En definitiva, se ha dado un gran paso hacia la albañilería marciana, pero aún queda mucho por andar hasta que sea algo realmente posible. 

Imágenes | Ning Liu

En Xataka | Perseverance está dejando muestras de rocas a lo largo de Marte. Y algo aún más valioso: muestras de aire