Cómo elegir la mejor laptop: una guía completa paso a paso

Entendiendo los casos de uso y el presupuesto

Antes de entrar en detalles, siempre recomiendo empezar por la pregunta más importante: ¿Qué harás con tu nueva laptop? ¿Es un equipo profesional diseñado principalmente para el trabajo de oficina y otras tareas sencillas que se pueden realizar en un navegador? ¿O quizás te interesa cada vez más un hobby como los videojuegos, la edición de video, la programación o el diseño? Tal vez uno de esos hobbies se convierta en un trabajo para ti, lo que significa que querrás un equipo diseñado desde cero para optimizar el trabajo en esas aplicaciones. Por otro lado, quizás planees usar tu laptop principalmente fuera de casa, ya sea en un avión o en cafeterías. En ese caso, la portabilidad y la duración de la batería pueden ser los factores más importantes a considerar.

La respuesta a esas preguntas te ayudará a orientarte y asegurarte de no gastar de más en funciones o rendimiento que no necesitas. Por ejemplo, comprar una MacBook Pro en lugar de una MacBook Air solo porque tienes dinero extra no es una buena idea. Tampoco lo es configurar una laptop con un procesador más rápido y menos memoria. Y todo esto me lleva al presupuesto: 1,000 dólares es un precio importante. Hay muchas buenas opciones por debajo de ese precio, pero es el nivel en el que puedes esperar que las laptops se sientan de alta gama y no presenten grandes limitaciones. Es el precio de venta inicial de la MacBook Air básica, así como de varias laptops con Windows. Esto no quiere decir que no haya muchas laptops baratas hoy en día que sean sorprendentemente buenas. De hecho, con el lanzamiento de la MacBook Neo de 599 dólares a principios de este año, estamos viendo un aumento de la competencia para crear la mejor laptop en este rango de precio.

Si tu presupuesto es de apenas unos cientos de dólares, te conviene más comprar una Chromebook que una laptop Windows de gama baja. Son más rápidas y ligeras, y suelen tener mayor autonomía, al menos en comparación con laptops Windows de precio similar.

¿Cuál es el mejor sistema operativo?

No voy a perder el tiempo repitiendo los mismos argumentos que probablemente ya hayas escuchado sobre por qué macOS es mejor que Windows, o viceversa. Ambos tienen sus ventajas y desventajas, y seguramente ya tienes una opinión formada al respecto. Lo cierto es que estos sistemas operativos son hoy más parecidos que nunca, al igual que Android e iOS. Así que, si aún no te decides, te recomiendo que elijas una laptop con el sistema operativo que te resulte más familiar.

Para algunos, sin embargo, puede ser útil analizar qué software necesitan ejecutar y en qué sistemas operativos funciona mejor, lo cual les ayudará a determinar el hardware necesario. Y no olvidemos que ChromeOS y Linux siguen siendo alternativas. A continuación, se detallan las características de los cuatro sistemas operativos disponibles.

Windows es el sistema operativo predeterminado por excelencia. Es el más amplio y utilizado, compatible con la mayor cantidad de aplicaciones y hardware. Puede que tu lugar de trabajo lo requiera, o tal vez lo necesites para ejecutar una aplicación específica. Todas las laptops Windows nuevas lanzadas en los últimos años vienen con la última versión de Windows 11. Debido a su naturaleza relativamente abierta, aparecen nuevas laptops durante todo el año, desde laptops económicas hasta otras para juegos de alta gama. Incluso hay una variedad de laptops 2 en 1 para considerar, con diseños innovadores y pantallas táctiles integradas. Independientemente de tu presupuesto, te resultará más fácil encontrar algo en el ecosistema de Windows que se adapte a tus necesidades. Desde 2024, Microsoft ha estado integrando cada vez más las funciones de IA de Copilot en el sistema operativo, pero en 2026 esa dirección podría revertirse, o al menos ralentizarse. Su próxima actualización de 2026, programada para finales de este año, se centrará más en mejorar el rendimiento, eliminar elementos innecesarios de Copilot y añadir más opciones de personalización a la barra de tareas.

macOS de Apple es un poco más fácil de usar para principiantes que Windows, especialmente si tienes un iPhone. Pero está estrechamente ligado al hardware de la compañía, lo que significa que tus opciones de compra se limitan a las MacBooks. Dado que Apple usa sus propios chips, y las MacBooks son un caso aparte, tenemos una guía aparte para elegir la mejor MacBook. Si ya formas parte del ecosistema de Apple con iPhones o iPads, las MacBooks tienen varias funciones de software (como AirDrop y Control Universal) que son realmente prácticas, y Apple fabrica algunas de las mejores laptops del mercado. La última gran actualización del sistema operativo, macOS 26 Tahoe, se lanzó oficialmente el otoño pasado, e incluyó un nuevo diseño visual, actualizaciones de Spotlight y mucho más.

Si puedes realizar la mayoría de las tareas de tu laptop en un navegador web y quieres ahorrar dinero, ChromeOS es una buena opción. Las laptops Chrome (llamadas Chromebooks) también se encuentran entre las más baratas (y menos potentes) que encontrarás, por lo que este sistema operativo también vale la pena considerarlo si tienes un presupuesto ajustado. Aunque las Chromebooks suelen asociarse con las laptops escolares muy baratas que se prestan a los estudiantes de secundaria, han evolucionado hasta convertirse en algo más. La denominación “Chromebook Plus” se lanzó a finales de 2023, una forma de destacar las Chromebooks de gama alta que utilizan procesadores más rápidos, más memoria, más almacenamiento y mejores cámaras de video, como en la Samsung Galaxy Chromebook Plus. Sin embargo, las mismas limitaciones persisten. No puedes ejecutar Adobe Creative Suite ni Microsoft Office. Algunas aplicaciones, en particular Office, tienen una versión para teléfonos/tablets Android que podrías instalar en tu Chromebook (o una versión web), pero he comprobado que las aplicaciones de Android a menudo no funcionan bien. Google ha estado hablando recientemente sobre el futuro de las Chromebooks y las tablets de Google, confirmando que una fusión de ambas llegará en 2026. Inicialmente se rumoreó que se llamaría Aluminium OS, y posteriormente se reveló como Google Books. Consulta nuestra guía de las mejores Chromebooks para obtener más información.

Como alternativa a Windows, Linux ha despertado un creciente interés en los últimos años. El auge de la popularidad del Steam Deck influye considerablemente, pero muchos usuarios también han optado por Linux como respuesta a la necesidad de actualizar a Windows 11. Si no necesitas Microsoft Office y no te importa aprender a usarlo, puedes instalar Linux en prácticamente cualquier laptop. Al igual que con ChromeOS, el inconveniente es que aplicaciones populares como Microsoft Office y Adobe Creative Suite no son compatibles con Linux. Sin embargo, existen alternativas gratuitas de código abierto como LibreOffice, Darktable (una alternativa a Adobe Lightroom) y GIMP (una alternativa a Adobe Photoshop).

Entendiendo los procesadores (CPU)

Una vez que sepas qué sistema operativo deseas y tengas una idea del software que vas a utilizar, podrás determinar las especificaciones mínimas de hardware necesarias. Lo primero que te sugerimos considerar es el procesador, también conocido como chip o CPU. Actualmente, existen cuatro marcas líderes en el mercado de laptops que debes conocer.

Intel ha tenido unos años difíciles, pero su oferta para 2026 se siente bastante sólida. Panther Lake, basado en el tan esperado nodo 18A, es la culminación de cinco años de planificación e ingeniería, y en gran medida ha valido la pena. No entraré en todos los detalles, pero la compañía finalmente está logrando un rendimiento de CPU, GPU y duración de la batería a una escala nunca antes alcanzada. Lo comprobé recientemente al probar la Dell XPS 14, que fue una de las primeras laptops en ser compatible con Panther Lake. Tiene el rendimiento de GPU que antes solo se podía obtener con una tarjeta gráfica dedicada, pero también ofrece una duración de batería realmente impresionante. Esa es una combinación que hasta ahora solo habíamos visto en MacBooks.

Pero hablemos de nombres, porque cuando vayas a comprar una de estas impresionantes laptops nuevas, tendrás que tener cuidado. Durante décadas, pocas cosas en el mundo de la tecnología fueron tan icónicas como la marca “Core i” de Intel. Las CPU son complejas (y generalmente implican una serie de números), pero al menos siempre se sabía que el Core i7 era más rápido que el Core i5. Sin embargo, Intel introdujo una nueva marca en 2023, que reemplazó “Core i5” por “Core Ultra 5”.

Con la última generación de chips de silicio de Intel, la compañía ha vuelto a introducir un cambio en la nomenclatura de los mismos. Afortunadamente, el número “3” al principio del código SKU (un número de serie único para cada modelo y versión de un producto) sigue siendo un indicador de la generación del procesador. Pero ese es solo el primer paso. Por ejemplo, al comprar los nuevos dispositivos Dell XPS 14, se ofrecen cuatro opciones de chips Intel: Core Ultra 5 325, Core Ultra 7 355, Core Ultra X7 358H y Core Ultra X9 388H.

Todos los chips de la serie H cuentan con 16 núcleos de CPU, mientras que los modificadores X7 o X9 indican chips con 12 núcleos de GPU. Son los primeros chips de Intel que realmente pueden competir con el rendimiento gráfico integrado de los M4 y M5 de Apple. Notarás que las designaciones “V” y “U” utilizadas en la serie Core Ultra 2 han desaparecido, ya que esta distinción ya no es necesaria en estos nuevos chips fabricados íntegramente por Intel.

Como siempre ocurre con Intel, existen excepciones curiosas que permiten a los fabricantes de laptops Windows crear y vender diseños únicos. Por ejemplo, el Core Ultra 5 338H tiene solo 12 núcleos de CPU pero 10 núcleos de GPU, mientras que el Core Ultra 7 356H tiene 16 núcleos de CPU y solo 4 núcleos de GPU. No se trata simplemente de que todas las variantes del Core Ultra 7 H sean más rápidas que los chips Core Ultra 5 H.

Por supuesto, los chips Core Ultra Serie 2 del año pasado todavía se venden en tiendas, mientras la nueva generación los reemplaza gradualmente. El lanzamiento de los chips Serie 3 ha sido especialmente lento este año, razón por la cual la mayoría de las laptops Intel en el mercado actualmente todavía tienen un chip Serie 2, como el Core Ultra 7 258V.

Qualcomm causó un gran impacto en el mercado de laptops Windows en 2024 con el lanzamiento de la línea de chips Snapdragon X, desafiando por completo el dominio de Intel en las CPU para laptops. Durante el último año, hemos probado varias de estas máquinas y hemos comprobado que son competitivas no solo con los últimos chips de Intel, sino también con el último procesador M4 de Apple.

Existen tres opciones: Snapdragon X, Snapdragon X Plus y Snapdragon X Elite. La duración de la batería y las capacidades de IA son equivalentes en las tres, mientras que el rendimiento de la CPU aumenta progresivamente. Qualcomm no ofrece configuraciones de mayor potencia para editores de video, jugadores y creadores de contenido profesionales, pero todas incluyen una NPU (Unidad de Procesamiento Neuronal) capaz de realizar 45 TOPS (billones de operaciones por segundo). En su lanzamiento inicial, estas laptops Snapdragon eran las únicas que cumplían los requisitos para ser consideradas PC Copilot+, ya que eran las únicas con una NPU de 45 TOPS. Sin embargo, actualmente, tanto Intel como AMD cuentan con la certificación Copilot+ para PC.

La principal diferencia con los chips Snapdragon radica en la arquitectura ARM. Si bien esta se ha utilizado en chips para teléfonos durante muchos años, Apple demostró su capacidad de escalabilidad con la serie M de chips, empleados en las MacBooks, manteniendo una eficiencia impresionante. Snapdragon X es el equivalente para laptops Windows, ofreciendo finalmente un rendimiento y una duración de batería óptimos. Inicialmente, existían dudas sobre la compatibilidad de las aplicaciones, un problema recurrente en la adopción de ARM. Un año después, este problema se ha resuelto en gran medida, y la mayoría de las aplicaciones principales se compilan de forma nativa para ARM.

En octubre de 2025, Qualcomm anunció los primeros chips de su línea de próxima generación, Snapdragon X2. Hasta ahora, están el Snapdragon X2 Elite y el X2 Plus, así como una nueva incorporación a la línea: el Snapdragon X2 Elite Extreme. Tanto el X2 Elite como el X2 Elite Extreme tienen opciones de hasta 18 núcleos, así como un salto en los gráficos integrados, que era el punto más débil de la primera generación. Este X2 Elite Extreme tiene frecuencias más altas y mayor ancho de banda de memoria para un mejor rendimiento en cargas de trabajo de IA en comparación con el X2 Elite. Mientras tanto, la NPU también da un gran paso adelante, ofreciendo 80 TOPS de rendimiento en toda la línea de chips Snapdragon X2. El único chip que queda en la línea es el Snapdragon X2, que es su opción de gama más baja, reservada para laptops económicas. Algunas de mis favoritas para recomendar durante el último año han sido las laptops Snapdragon X básicas.

Al igual que con Intel, todavía estamos esperando que estos nuevos chips X2 se implementen por completo en más dispositivos que ya se puedan comprar.

Si bien AMD es el principal competidor de Intel en chips para computadoras de escritorio, siempre ha tenido dificultades para competir en el mercado de las laptops. Sus chips más recientes son impresionantes a su manera, pero no hemos visto que AMD haya logrado ganarle terreno a Intel, a diferencia de Qualcomm.

AMD renovó su marca en respuesta a Intel, por lo que ahora estamos en la tercera generación de chips. Al igual que Intel, puedes saber que estás viendo los chips más recientes por el primer número en el SKU. AMD usa una nomenclatura similar a la de Intel, incluyendo Ryzen 5, Ryzen 7 y Ryzen 9. AMD incluso usa nombres de familia similares como las series HX, H y U para indicar diferentes límites de rendimiento y energía. AMD tenía un par de soluciones únicas en 2026, como los chips Ryzen AI Max/Max+, como se ve en la Asus ROG Flow Z13. Estos chips usan un chip GPU integrado de gran tamaño, el Radeon 8060S, que tiene la impresionante cantidad de 40 núcleos de GPU, eliminando efectivamente la necesidad de una GPU discreta. Recientemente probé esto en la Asus TUF Gaming A14 y los resultados fueron decepcionantes. Luego está el Ryzen 9 9955HX3D, que incorpora la exitosa tecnología 3D V-cache a un chip Ryzen 9000 renovado para laptops de gaming.

Como se puede apreciar, las laptops para juegos se han convertido en un objetivo prioritario para AMD, ya que es el único sector en el que ha logrado arrebatarle diseños a Intel. Al igual que Intel y Qualcomm, AMD también lanzó a principios de este año sus propios chips de próxima generación, que utilizan la arquitectura Zen 6, pero hasta el momento solo unos pocos modelos han llegado a las tiendas.

Actualmente, Apple fabrica varios chips que se utilizan en MacBooks, Macs, iPads y iPhones. Los chips de la serie M han sido un gran éxito desde 2020, mejorando drásticamente el rendimiento y la duración de la batería. Afortunadamente, las designaciones son más fáciles de entender. Cada generación de chip se identifica con un número, mientras que las versiones Pro y Max aumentan el rendimiento de procesamiento y gráfico.

La familia de chips M5 para MacBooks es el lanzamiento más reciente, y con la Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple (WWDC) este mes, estamos más cerca de que finalice esta serie. Ya está disponible en todas las versiones de MacBook Pro, MacBook Air, iPad Pro e incluso Vision Pro. Todavía estamos esperando que el M5 llegue a la línea de computadoras de escritorio Mac. Sin embargo, la gran sorpresa de este año fue la MacBook Neo, lanzada en marzo, que incorpora el chip A18 Pro en lugar de un chip Mac tradicional. Esta reducción ayudó a Apple a bajar los precios a solo 599 dólares, la MacBook más barata que la compañía ha vendido hasta la fecha. No entraré en todos los detalles sobre el rendimiento general de esta laptop, pero el A18 Pro rinde mejor en la Neo de lo que podrías imaginar. Asegúrate de leer nuestra reseña de la MacBook Neo para obtener más información.

El M6 es, sin duda, el siguiente paso en la evolución de los chips de Apple. Normalmente, el chip M6 se lanzaría en otoño, junto con algunas actualizaciones de dispositivos. Sin embargo, con el nuevo CEO de Apple al mando y la actual escasez de memoria que está causando problemas en la cadena de suministro, todo esto podría cambiar. En cualquier caso, se rumorea que el M6 tendrá un gran impacto junto con la próxima MacBook Ultra, que incorpora pantallas táctiles OLED a la Mac por primera vez.

¿Cuánta potencia de procesamiento necesitas?

Si eres un usuario típico que utiliza un navegador web, la suite Office de Microsoft y quizás algún programa de edición de fotos, te recomendamos una laptop con uno de los procesadores Intel Core Ultra de la serie V, como el Core Ultra 7 258V. Estos ofrecen un rendimiento suficiente y una excelente autonomía de batería.

Sin embargo, existen varias buenas razones para optar por Qualcomm. Si bien la duración de la batería en estos dispositivos es similar a la de los últimos chips de Intel (e incluso a la de Apple), el rendimiento no disminuye tanto como en los de Intel. Los precios también son más bajos, especialmente en las configuraciones Snapdragon X y X Plus. Se pueden encontrar laptops con Snapdragon X desde tan solo 799 dólares. Aunque su rendimiento no es tan bueno como el de los modelos X Plus o X Elite, aún ofrecen una excelente duración de la batería, lo cual es impresionante para una laptop de este precio.

Si compilas software, editas videos o trabajas con grandes bases de datos, necesitarás más potencia de procesamiento que el resto. Lo ideal es un procesador de clase H o HX de Intel o AMD. También te conviene una tarjeta gráfica dedicada y mucha memoria RAM, pero hablaremos de eso en un momento.

ChromeOS se basa en el navegador web Chrome de Google y ejecuta la mayoría del software directamente en el navegador. Esto significa que no necesita procesadores Intel potentes. Al menos, esa es la teoría. En mi experiencia, ChromeOS funciona mejor con al menos un procesador Intel i3, o la mejor opción en cuanto a relación calidad-precio para una Chromebook actualmente: un procesador AMD Ryzen 4000. Lamentablemente, estos últimos son mucho más difíciles de encontrar.

En 2023, Google presentó una nueva gama de Chromebooks llamada Chromebook Plus. El “Plus” indica que estos modelos son más potentes. La mayoría de los que hemos probado cuentan con procesadores Intel Core i3 o superiores, además de más memoria, mayor almacenamiento y mejores cámaras web que las Chromebooks tradicionales. La buena noticia es que no son mucho más caras que los modelos anteriores.

En el otro extremo del espectro, también hay un número creciente de Chromebooks con chips Snapdragon de Qualcomm, que ofrecen un buen equilibrio entre potencia y precio. Aún no hemos tenido la oportunidad de probarlos exhaustivamente, pero deberían ser una buena incorporación al mercado de Chromebooks de gama baja, ofreciendo más potencia que el Celeron de Intel sin el consumo excesivo de batería de los procesadores de la serie Core. De manera similar, MediaTek, un fabricante de chips conocido por sus opciones de bajo consumo, lanzó uno de los chips más potentes para Chromebooks, el MediaTek Kompanio Ultra 910. Este chip se ha incorporado a dos de las mejores Chromebooks de gama alta disponibles actualmente, la Lenovo Chromebook Plus 14 y la Acer Chromebook Plus Spin 514, ofreciendo un gran rendimiento y una excelente duración de la batería.

Las Chromebooks más económicas aún utilizan procesadores Intel Celeron. Si tus necesidades son mínimas y solo vas a navegar por internet, los Celeron te servirán. Pero si quieres ejecutar aplicaciones de Android o instalar aplicaciones de Linux en tu Chromebook, los procesadores Celeron tendrán dificultades y probablemente te decepcionarán.

¿Y qué hay de la tarjeta gráfica?

Técnicamente, todas las laptops tienen tarjeta gráfica, pero en la mayoría de los casos está integrada en la placa base junto con el procesador. Este enfoque, conocido como “gráficos integrados”, es suficiente para la mayoría de los usuarios. Podrás ver películas e incluso jugar títulos sencillos sin mayores problemas. Los gráficos integrados de Intel son actualmente los mejores, superando a las soluciones de AMD y Qualcomm.

Si eres gamer o editas mucho video, te convendrá una laptop con tarjeta gráfica dedicada: una independiente y mucho más potente. AMD y Nvidia son las dos opciones, aunque Nvidia es la opción dominante. Nvidia lanzó sus tarjetas gráficas de la serie RTX 50 en 2025, incluyendo las RTX 5090, 5080, 5070 Ti, 5070 y 5060. Estas siguen siendo las más recientes y potentes.

Si vas a comprar una laptop para juegos, empezar con la RTX 5070 Ti es una buena idea, ya que te proporciona 12 GB de VRAM, una especificación cada vez más importante para ejecutar los nuevos juegos AAA a altas velocidades de fotogramas. Independientemente de cuál elijas, estas son las tarjetas gráficas más potentes que encontrarás en una laptop. Y aunque no necesariamente tienen un gran aumento de rendimiento de generación en generación con respecto a la serie RTX 40, la gran novedad es la generación de múltiples fotogramas.

Las laptops con GPU dedicadas suelen tener problemas con la duración de la batería y son bastante caras, pero si realmente necesitas ese rendimiento son tu mejor opción.

¿Cuánta memoria RAM requieres?

¡Mientras más memoria RAM, mejor! La memoria de acceso aleatorio, o RAM, es la que usa tu laptop para almacenar datos mientras el procesador trabaja. Imagina la RAM como tu escritorio. Todo lo que estás haciendo ahora mismo debería caber en él. Si es demasiado pequeño, las cosas se caen y no puedes trabajar en ellas. Del mismo modo, si te quedas sin RAM, no podrás abrir más pestañas del navegador ni terminar de editar tu video. Al final, tu laptop se bloqueará y tendrás que reiniciarla.

Antes, 8 GB de RAM era el estándar. Pero desde 2024 aproximadamente, ese estándar subió a 16 GB. Con todos los modelos de IA que se ejecutan en segundo plano en Windows 11 y macOS, tener más RAM es clave para evitar ralentizaciones en el trabajo. Para Windows, 16 GB es el requisito para ser una PC compatible con Copilot+, lo que significa que laptops desde 799 dólares ahora vienen con 16 GB. Por eso, solo se deberían considerar laptops económicas o Chromebooks con 8 GB (o menos). Sin embargo, esto ha cambiado un poco con la introducción de la MacBook Neo de 8 GB. Hasta ahora, sigue siendo una excepción.

16 GB es solo el mínimo, aunque 32 GB es una excelente opción para jugadores o creadores de contenido que buscan el máximo rendimiento. Incluso puedes optar por más; los modelos MacBook Pro de gama alta y otras laptops de alto rendimiento ofrecen hasta 128 GB de memoria. Esto es especialmente importante para quienes desean ejecutar modelos de IA en sus dispositivos.

Un aspecto importante a tener en cuenta es la capacidad de expansión de la RAM. Muchas laptops actuales no permiten actualizar ni reemplazar la memoria manualmente. A menos que compres una Framework, la mayoría viene con la memoria preinstalada. Esto significa que tendrás que configurar tu laptop con la cantidad de RAM que realmente necesitas al comprarla. Algunas para juegos son de las pocas que permiten la actualización o que ofrecen una ranura libre para añadir un segundo módulo de RAM.

Por último, conviene tener en cuenta la velocidad de la memoria. Las laptops que se compren en 2026 tendrán memoria RAM DDR4 o DDR5, también conocida como LPDDR5X; la versión móvil de la DDR5 diseñada para laptops. Esta tecnología se ha vuelto común en las laptops de gama alta de 2026. Se espera que la siguiente generación, la DDR6, se lance en 2027.

En medio de toda esta conversación sobre el aumento de la capacidad de RAM, existe un problema: una inminente escasez de memoria provocada por la creciente demanda de los centros de datos de IA. Si bien las laptops no se han visto afectadas en gran medida por esta escasez hasta el momento, el precio de los módulos de RAM individuales se ha disparado. Ya se ha comentado que, para 2026, la escasez de memoria provocará precios más altos y laptops con menos capacidad. Dicho esto, si ahora mismo puedes conseguir una con 16 GB o 32 GB de RAM a un precio asequible, es un buen momento para comprarla.

¿Cuánto espacio de almacenamiento necesitas?

El disco duro es donde almacenarás todos tus datos. Imagínalo como el archivador junto a tu escritorio. Casi todas las laptops que se venden hoy en día vienen con una unidad de estado sólido NVMe (SSD), que no tiene nada que ver con los discos duros mecánicos de antaño.

Pero, ¿cuánto almacenamiento necesitas? Es una buena pregunta, y probablemente dependa de cada persona. Si usas principalmente almacenamiento en la nube y no necesitas instalar muchas aplicaciones locales, 256 GB de almacenamiento podrían ser suficientes. Excepto en el caso de las Chromebooks, hoy en día es casi imposible encontrar laptops con una capacidad de almacenamiento tan baja como 128 GB.

Si planeas manejar muchos archivos locales o tener muchos juegos instalados, necesitarás al menos 512 GB de almacenamiento. Para laptops gaming de gama alta, por ejemplo, 1 TB se ha convertido en el estándar, como en la Razer Blade 16. La cantidad mínima absoluta de espacio que recomendamos es 256 GB, aunque cada vez más vemos que 512 GB se está convirtiendo en la nueva norma. Incluso la MacBook Air básica viene con 512 GB por 1,099 dólares. Si almacenas todo en la nube o estás considerando Chromebooks, es posible que puedas arreglártelas con menos, pero es bueno tener espacio por si alguna vez lo necesitas. Si planeas instalar juegos, software o guardar muchas fotos o videos, esto consumirá espacio rápidamente.

Es posible que hayas notado que tu disco duro no parece tener nunca el espacio anunciado. Si un disco duro tiene una capacidad de 512 GB, puede que Windows muestre solo 490 GB disponibles. No estás perdiendo espacio; esto se debe a la diferencia entre el cálculo del tamaño en bytes binarios y decimales. Los fabricantes de discos duros utilizan bytes decimales, pero Windows utiliza bytes binarios, por lo que muestran tamaños diferentes. Técnicamente, ambos sistemas de cálculo son correctos, aunque el tamaño que muestra Windows es la cantidad de espacio en disco que puedes usar para almacenar archivos.

Si buscas una laptop económica, es posible que te encuentres con almacenamiento eMMC. Aunque se suele denominar SSD (que lo es), es ligeramente diferente a los SSD NVMe y PCIe. La abreviatura significa Embedded MultiMediaCard (tarjeta multimedia integrada) y es la que encontrarás en teléfonos, tablets y algunas laptops (sobre todo Chromebooks). Sin embargo, el término “integrada” en eMMC suele indicar que está soldada directamente a la placa base. En otras palabras, no podrás cambiarla por una unidad de mayor capacidad más adelante. Otra desventaja es su menor velocidad.

¿Qué tipo de pantalla deberías comprar?

El mejor punto de partida es el tamaño de la pantalla, ya que determina el tamaño de la laptop. En muchos casos, también influye en el rendimiento. Los tres tamaños más comunes son 13, 14 y 16 pulgadas.

La mayoría de los compradores de laptops deberían empezar con un modelo de 14 pulgadas, ya que ofrece un excelente equilibrio entre portabilidad, tamaño de pantalla y rendimiento. Algunas laptops de 14 pulgadas, como la ROG Zephyrus G14 o la Razer Blade 14, cuentan con potentes tarjetas gráficas dedicadas, mientras que otras son sorprendentemente delgadas. Esto proporciona un poco más de espacio en pantalla para trabajar que las de 13 pulgadas sin ser excesivamente voluminosas.

Las laptops de 13 pulgadas, como la Dell XPS 13 o la MacBook Air de 13 pulgadas, están diseñadas para ser muy compactas y portátiles. Si bien pueden resultar algo pequeñas, son ideales para estudiantes universitarios o viajeros frecuentes, ya que son las más prácticas para llevar en avión, a la cafetería o simplemente guardarlas en la mochila. Por último, están las laptops de 16 pulgadas, diseñadas principalmente para quienes necesitan mayor rendimiento. Además de tener pantallas más grandes, suelen ser más gruesas y permiten incorporar tarjetas gráficas más potentes.

Si bien esas son las categorías principales, ocasionalmente encontrarás laptops de 15 pulgadas que ofrecen una pantalla más grande sin un chasis más grueso, como la MacBook Air de 15 pulgadas o la Surface Laptop de 15 pulgadas. Algunas laptops para juegos han aumentado su tamaño a 18 pulgadas, lo que brinda un rendimiento excepcional en el formato más grande posible, aunque resultan algo voluminosas.

Independientemente del tamaño, casi todas las laptops ahora usan una relación de aspecto de 16:10, con la presencia ocasional de la relación ligeramente más ancha de 16:9 o la más alta de 3:2. La nitidez es el siguiente aspecto de la pantalla a considerar. Debido a la relación de aspecto de 16:10, 2560 x 1600 es la resolución predeterminada para laptops premium de 13 o 14 pulgadas. Esto se aplica a la MacBook Air, así como a muchas laptops para juegos, proporcionando una densidad de píxeles lo suficientemente alta como para que no se vean los píxeles individuales. Recomiendo comprar una laptop de 15 o 16 pulgadas con al menos esta resolución, mientras que 1920 x 1200 es suficiente para laptops de 13 o 14 pulgadas más económicas. Existen unas con mayor resolución, que son especialmente buenas para pantallas más grandes.

El siguiente aspecto a considerar son las capacidades de la pantalla. Por ejemplo, las pantallas táctiles aumentan el precio, pero pueden ser útiles si deseas dibujar o tomar notas a mano en tu laptop. La frecuencia de actualización también se ha convertido en una característica importante. Las laptops económicas suelen tener 60 Hz, pero cada vez más, vemos 75, 90 o 120 Hz como el nuevo estándar para laptops de gama media. Las laptops para juegos llevan esto al extremo, con frecuencias de actualización de hasta 240, 360 o incluso 500 Hz.

Tenemos que hablar de los paneles en sí. La tecnología IPS LCD es el estándar, pero los paneles de última generación, como Mini-LED u OLED, son cada vez más comunes. Mini-LED puede alcanzar un brillo mucho mayor que IPS, como la MacBook Pro, que puede llegar a 1,200 nits de brillo máximo HDR. Los paneles OLED están disponibles en laptops Windows que, si bien no alcanzan el mismo brillo en SDR que Mini-LED, ofrecen los negros profundos que solo OLED puede producir, lo que las hace ideales para HDR. Este tipo de pantallas pueden tener un precio más elevado, pero últimamente se pueden encontrar por menos de 1,000 dólares.

Comprobar puertos

Si bien la CPU, la RAM y el almacenamiento son los componentes que más influyen en el rendimiento, la cantidad y el tipo de puertos de tu laptop también son importantes. Las laptops ultraligeras suelen limitar sus puertos a USB-C y un conector para audífonos. Algunas incluso prescinden de este conector.

Los puertos USB-C más potentes son los Thunderbolt 5, que se están implementando en laptops para gaming de gama alta. Thunderbolt 5 ofrece un ancho de banda mucho mayor, además de admitir hasta 240 vatios de potencia. Sin embargo, para la mayoría de los usuarios es importante leer las especificaciones de los puertos USB-C si se necesita compatibilidad con varias pantallas, ya que algunos puertos USB-C incorporan salida de video.

Casi todas las laptops modernas se pueden cargar mediante USB-C, lo cual es muy práctico. Este método de carga te permite usar un cargador si necesitas estar lejos de una toma de corriente. Además, los cargadores USB-C suelen ser más baratos de reemplazar, y es posible que ya los uses para cargar tu teléfono. Nunca compres esos cargadores de repuesto baratos y sin marca que ves en Amazon. Invierte un poco más y compra el cargador del fabricante o de una marca reconocida. Yo mismo he dañado varias baterías de laptops por usar cargadores de mala calidad.

Si bien un puerto USB-C es suficiente para la mayoría de las tareas, contar con algunos puertos antiguos, como USB-A o HDMI, puede resultar muy práctico. La Surface Laptop 7ª edición logra integrar estos puertos sin ser demasiado gruesa. Incluye algunos puertos que ciertos usuarios podrían necesitar, como una ranura para tarjetas SD para fotógrafos o un puerto Ethernet para jugadores. Siempre puedes llevar un adaptador o un hub USB-C, pero tener estos puertos integrados puede ser de gran ayuda si los usas con frecuencia.

Cámaras web, bisagras y más

Hasta ahora hemos hablado de los componentes más importantes, pero una laptop incluye mucho más. Son dispositivos versátiles, ideales para el día a día, lo que significa que probablemente la usarás en todo tipo de situaciones.

Por ejemplo, la cámara web de tu laptop es importante. Debido a la gran dependencia actual del mundo de las videollamadas y reuniones, mejorar la calidad de la cámara web se ha convertido en una prioridad. Si bien aún se pueden encontrar algunas cámaras web de 720p en modelos económicos, la mayoría de las laptops nuevas han elevado el estándar a 1080p. Algunos modelos incluso alcanzan los 5 megapíxeles. La última MacBook Air M5, por su parte, cuenta con una cámara web de 12 megapíxeles, lo que supone un hito en la calidad de imagen para una laptop de este precio.

¿Qué tal la bisagra de la laptop? Es difícil comprobarlo si compras por internet. Si es posible, ve a una tienda física para poder sostener el modelo que te interesa. Intenta abrirla con una sola mano. Puede parecer una tontería, pero créeme, no poder abrir la laptop con una sola mano es muy molesto.

También debes tener en cuenta la calidad del teclado y el panel táctil. Si bien la calidad del teclado es bastante uniforme en las laptops, la de los paneles táctiles puede variar enormemente. Los paneles táctiles con respuesta háptica se han vuelto más comunes en las laptops de gama alta, pero incluso en las de gama media querrás una superficie de cristal con un clic que no sea demasiado fuerte ni difícil de pulsar.

Incluso deberías considerar la calidad de los altavoces si planeas ver películas o escuchar música con frecuencia en el dispositivo. El audio de las laptops suele ser pésimo. La mayoría de ellas tienen un conjunto básico de altavoces estéreo de 5 vatios, pero las configuraciones de cuatro altavoces ofrecen un sonido más rico y completo. Sin embargo, si deseas mayor claridad y cuerpo en el sonido, busca laptops que utilicen una configuración de seis altavoces para obtener un sonido más potente. El mejor sistema de altavoces en una laptop se encuentra en la MacBook Pro de 16 pulgadas.

Haz tu elección

Una vez que hayas reducido la lista a unos pocos modelos, lee algunas reseñas y busca aspectos más allá de las especificaciones, como la durabilidad de la bisagra, la sensación del teclado, el rendimiento del panel táctil e incluso la temperatura que alcanza la parte inferior al apoyarla sobre las piernas. Leer reseñas como las de WIRED es útil porque las especificaciones no te dirán si una bisagra está mal hecha o se atasca, o si la tapa se raya con facilidad.

La perfección técnica no lo es todo, así que no ignores tus peculiaridades. ¿Te gusta un diseño en particular? No hay nada de malo en ello. A algunos les disgusta la idea de una carcasa de plástico. Otros, en cambio, jamás usarían algo que no fuera plástico negro. El diseño es importante tanto en términos prácticos como estéticos. No es nada divertido usar una laptop que no te gusta.

A veces, lo que nos gusta de algo es difícil de definir y, en teoría, puede no tener mucho sentido. Como se suele decir, sobre gustos no hay nada escrito, así que tenlo en cuenta al tomar tu decisión.

Dónde comprar

La parte más difícil de todo este proceso es encontrar exactamente lo que buscas. No existe una tienda de laptops perfecta y fácil de usar. Siempre supone un reto. Puedes comprar directamente en la página web del fabricante o en una gran cadena de tiendas.

Los sitios web de los fabricantes (como HP, Lenovo, Microsoft, Samsung, Asus y Dell ) a veces resultan abrumadores, sobre todo cuando cada configuración posible se muestra por separado, algo que casi todos los fabricantes insisten en hacer. Muchos sitios de venta de laptops utilizan prácticas de precios engañosas, como Lenovo (que muestra precios de lista absurdamente altos, pero vende todo con un descuento permanente). Por eso, conviene comparar precios. Incluso si decides comprar directamente al fabricante, asegúrate de consultar los precios en tiendas como Amazon, Best Buy y B&H. Algunas marcas tienen configuraciones exclusivas que solo se venden en distribuidores específicos, así que vale la pena comprobarlo antes de comprar.

Al investigar, presta atención a los detalles y lee las especificaciones de cada página para asegurarte de comparar el modelo con 16 GB de RAM con otro modelo con la misma capacidad, y así sucesivamente. Revisa también las garantías; es bueno tener un plan en caso de que algo salga mal. Las opciones varían mucho según dónde compres tu laptop, pero yo he usado garantías tanto de Lenovo como de Dell y he quedado satisfecho con su servicio.

Artículo originalmente publicado en WIRED. Adaptado por Andrea Baranenko.