El origen de los nombres en macOS y por qué Apple abandonó los nombres de felinos por parajes de California
Apple, como tantas otras empresas, llevaban años manejando nombres internos para su software. En marzo de 2001 rompieron esa regla para presentar Mac OS X 10.0. O como oficialmente lo bautizó, Mac OS X Cheetah. Con ello se inauguró una tradición que, probablemente, nadie sabía que llegaría hasta nuestros días.
No se sabe exactamente el por qué de empezar a nombrarlos así de forma oficial, pero sí que se fueron fijando en la fauna felina de California. En los muchos parques naturales del estado abundaban los gepardos (cheetah), los pumas, jaguar o panteras. Todos ellos sirvieron para ir sucediendo a Mac OS X Cheetah.
- Mac OS X Cheetah (Mac OS X 10.0).
- Mac OS X Puma (Mac OS X 10.1).
- Mac OS X Jaguar (Mac OS X 10.2).
- Mac OS X Panther (Mac OS X 10.3).
- Mac OS X Tiger (Mac OS X 10.4).
- Mac OS X Leopard (Mac OS X 10.5).
- Mac OS X Snow Leopard (Mac OS X 10.6).
- Mac OS X Lion (Mac OS X 10.7).
- OS X Mountain Lion (OS X 10.8).
Todo cambió en 2013. Aquel año tocaba renovar a Mountain Lion y Apple “se quedó sin felinos”. Literalmente fue lo que explicó Craig Federighi en la WWDC13 cuando presentó OS X Mavericks, la versión 10.9 del sistema operativo y con la que se daba inicio a una nueva era.
Una vez agotados los nombres felinos, aquel año Apple empezó a promover nombres relativos a parajes californianos. Y así fue como llegamos a nuestros tiempos:
- OS X Mavericks (OS X 10.9).
- OS X Yosemite (OS X 10.10).
- OS X El Capitán (OS X 10.11).
- macOS Sierra (macOS 10.12).
- macOS High Sierra (macOS 10.12).
- macOS Mojave (macOS 10.12).
- macOS Catalina (macOS 10.12).
- macOS Big Sur (macOS 11).
- macOS Monterey (macOS 12).
- macOS Ventura (macOS 13).
- macOS Sonoma (macOS 14).
- macOS Sequoia (macOS 15).
- macOS Tahoe (macOS 26).
- macOS Golden Gate (macOS 27).
Y todo esto de los nombres se ha convertido ya en el momento más divertido de cada WWDC en la que Apple lo presenta. Craig Federighi, vicepresidente de servicios y hombre que lo presenta, ha convertido ya en meme ese momento.
El último ejemplo lo vimos en la WWDC26, cuando Federighi afirmaba estar ante el fin de los nombres en macOS por “no haberse enterado” del nombre real. Hasta que apareció una furgoneta hippie con el equipo de marketing de Apple, con su vicepresidente Greg Joswiak a la cabeza para decir “¡Es Golden Gate, tío!”.
El nombre y número del sistema también han ido variando
Mac OS X fue durante la primera parte del siglo el nombre oficial del sistema operativo de los Mac, independientemente de cuál fuese el número de la versión y el nombre escogido por Apple. En 2012, justo en el último año felino, la compañía decidió abreviarlo a OS X.
Aquel cambio apenas duró cuatro generaciones, ya que para 2016 llegaría el nombre del sistema que actualmente tenemos: macOS. Y escrito así, tal cual. No es Mac OS, ni MacOS, ni ninguna otra forma que no sea literalmente macOS.
De igual forma, la numeración también ha ido teniendo ciertos vaivenes. Durante 16 años tuvimos la versión 10 del sistema. Estas se iban renovando con actualizaciones intermedias cada dos meses y una gran actualización al año, pero siempre bajo el 10 como esquema.
De la 10.0 se pasaba a la 10.0.1, de esa a la 10.0.2 y así sucesivamente hasta la siguiente gran actualización anual en la que sería la 10.1. De ahí a la 10.1.1, a la 10.1.2, 10.1.3… Y vuelta a empezar.
Realmente daba igual que la actualización fuese más o menos grande en cuanto a novedades. Todas pertenecían al número 10, hasta que en 2020 llegó macOS 11. Desde entonces y hasta el día de hoy, Apple ha ido cambiando la numeración cada año y después llegaron macOS 12, macOS 13 y así sucesivamente.
Apple igualó los números de todos sus sistemas operativos
El último gran cambio llegó cuando se pasó de macOS 15 a macOS 26. No es que alguien en Apple quisiese poner “16” y se equivocase y pusiese un 2. En realidad respondía a una estrategia de la compañía por facilitar la comprensión de los usuarios.
Cuando macOS 15 estaba vigente en los Mac, iOS 18 era el que estaba en los iPhone y watchOS 11 en los Apple Watch. Cada dispositivo tenía un sistema con una numeración distinta y no era fácil ver si iban a la par o no, así que Apple tomó la idea de asociar el año al número del sistema. Y así tuvimos iOS 26, macOS 26, watchOS 26, etc.
Quizás a estas alturas te pueda parecer extraño pensar que las versiones 26 se presentaron en 2025 y que en este 2026 se han presentado las 27, pero en realidad tiene sentido. Apple no cuenta el año en el que se presentan para numerarlas, sino que tiene en cuenta el año en el que mayor presencia tendrá.
Poniendo de ejemplo macOS 26, este sistema se lanzó a mediados de septiembre de 2025 y apenas estuvo tres meses y medio ese año. Sin embargo, habrá estado ocho meses y medio en 2026, ya que macOS 27 no se lanza hasta mediados de septiembre. Si eres jugador de FIFA (EA Sports FC), entenderás cómo va.
El silencioso cambio para dar presencia al número
Pese a siempre llevar una numeración, lo cierto es que Apple siempre le ha dado más protagonismo al nombre. De macOS 26 se reflejaba siempre como “macOS Tahoe” en todos sus carteles promocionales o sus páginas web. Igual que con cualquiera de las versiones anteriores.
Sin embargo, con macOS Golden Gate ya presentado, la cartelería de Apple lo representa como “macOS 27 Golden Gate”. No es que esté mal hecho, ya que es una forma correcta de llamarlo y de hacerlo más entendible. Sin embargo, no deja de ser llamativo.
Hay quien cree que podría ser un primer paso para decir adiós a los nombres. Y aunque no tenemos la certeza de que vaya ocurrir esto, tampoco podemos darlo por hecho y quizás sea solo una forma de facilitar todo al usuario como ya se hizo al igualar la numeración.
Por ello, tenemos ya el contador puesto a un año vista para que llegue la WWDC27. Y no solo por conocer las novedades de macOS 27, sino también su nombre. Eso y el gag que se inventa Craig Federighi para justificarlo.
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