La NASA presenta la tripulación de la misión Artemisa III, la que tiene que probar los aterrizadores lunares, que incluye un astronauta de la ESA
La NASA acaba de presentar la tripulación de la misión Artemisa III. No contaba mucho con ello pero uno de sus miembros es Luca Parmitano de la Agencia Espacial Europea; los otros tres son de la NASA. Está formada por:
Randy Bresnik como comandante
Luca Parmitano como piloto
Frank Rubio como especialista de la misión 1
Andre Douglas como especialista de la misión 2
Bob Hines es el tripulante de reserva por si hubiera que sustituir a alguno de los principales.
Claro que, creo, esto hace menos probable que veamos otro astronauta de la ESA en Artemisa IV a pesar de que la cápsula Orión no va a ningún sitio sin el Módulo de servicio europeo (ESM). Por otro lado el que no haya ninguna mujer en la tripulación deja más candidatas para que Artemisa IV sí incluya una.
El nuevo objetivo de Artemisa III, que se llevará a cabo en órbita terrestre, es hacer una primera prueba de los aterrizadores lunares que Blue Origin y SpaceX están desarrollando para el programa Artemisa. La misión tendrá estos pasos:
Blue Origin pone en órbita su aterrizador.
Orión despega y se acopla al aterrizador de Blue Origin durante dos días.
Orión se desacopla y espera el lanzamiento de un Starship v3 con un anillo de acoplamiento.
Orión se acopla al Starship durante un día y luego regresa.
Jugando a las sillas con las misiones Artemisa
Aunque hasta no hace mucho era Artemisa III la que iba a ser la primera misión tripulada de la NASA a la superficie de la Luna desde diciembre de 1972. Ahora eso corresponderá a Artemisa IV y está por ver cuál de los dos aterrizadores será utilizado en esa misión.
En principio iba a ser el HLS de SpaceX el aterrizador que se utilizara para Artemisa IV, después de haber estado programado su uso en la versión original de Artemisa III. Pero dado que el Starship no avanza más que a trancas y barrancas y que el HLS está basado en él no está nada claro que no vaya a ser sustituido por el aterrizador Blue Moon Mark II que está construyendo Blue Origin y que iba a ser utilizado para Artemisa V.
Lo que pasa es que tras la explosión de un New Glenn en la plataforma de lanzamiento el pasado día 29 de mayo tampoco está nada claro que Blue Origin vaya a estar lista para ello.
De hecho no está nada claro que Artemisa III vaya a ser poder lanzada a finales del año que viene, como quiere la NASA, porque no tiene sentido que vuele si no hay aterrizadores que probar.
Sin embargo durante la presentación SpaceX ha dado por hecho que será su aterrizador el que vuele en Artemisa IV. Pero es significativo que ya no digan que van a tener listo un HLS para Artemisa III.
Veremos.
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